Sotsugyō : trop vieille pour être une idol ?
Sur la scène, une pluie de larmes. Les adolescentes aux yeux de biche et aux visages frais sanglotent en disant adieu à leurs coéquipières, leurs amies, leurs soeurs. C’est tout à fait normal dans un spectacle typique de sotsugyō. Mais leurs larmes ne sont pas les larmes d’une tristesse inconsolable car dans cinq minutes, ces sourcils peinés vont vite se redresser ! L’idol s’en va vers quelque chose de plus grand et de meilleur (musique inspirante).
Les stars de l’âge d’or de la J-Pop, comme Akina Nakamori et Shizuka Kudo, n’ont pas eu à être « diplômées » parce que cela n’existait pas vraiment à l’époque. Les idols des années 70 et 80 ont simplement pris leur retraite (mais il y avait une certaine finalité à cela). Ce n’est qu’avec Miharu Nakajima et Sonoko Kawai de l’Onyanko Club que la fin de carrière, telle que nous la connaissons, a commencé à être définie et contextualisée. Elles ont quitté le groupe en plein milieu de la saison de remises des diplômes au Japon et comme le groupe avait toujours eu une ambiance de club, leur producteur y a vu l’occasion de le labelliser comme tel. Il a ému la nation grâce à la cérémonie télévisée de remise des diplômes et à la tournée de remise des diplômes qui a suivi. C’était l’occasion de remercier les idols pour leur contribution à la sororité.
La simple cérémonie d’adieu en l’honneur d’une idol
est devenue un moyen de préserver le groupe et la marque.
Mais c’est avec Morning Musume que nous avons vraiment vu un changement opérer. La simple cérémonie d’adieu en l’honneur d’une idol est devenue un moyen de préserver le groupe et la marque. Les membres peuvent aller et venir, mais Morning Musume est éternel. Les fans avaient l’habitude de vivre et mourir pour leur idol préférée et quand cette dernière partait, les fans en faisaient de même. Avec Morning Musume, un groupe qui change souvent de membres, les fans ont pu simplement transférer leur amour à la personne qui remplaçait leur oshi1. Qu’est-ce qui a permis cette passation de loyauté d’un membre à un autre ? Internet ! Quoi d’autre ? Les informations sur les idols n’étaient plus limitées à la télévision et aux magazines. Les fans pouvaient mieux comprendre qui était une idol, mais surtout, le caractère éphémère de l’idol a permis aux fans de mieux l’apprécier. Les girls bands qui ont suivi, comme AKB48 et Nogizaka46, ont utilisé ce modèle, mais en faisant de légères modifications. Les idols de Sakura Gakuin, par exemple, obtiennent leur diplôme…du brevet !
1 Leur membre préféré.
Toutes les idols arrivent à un moment où il est temps de tourner la page sur leur vie d’adolescente. Et leur adolescence est une phase clé. Sotsugyō représente le passage à l’âge adulte. Au premier abord, ça peut sembler assez cruel. Vous atteignez un certain âge et vous devez quitter le groupe. Pourquoi ne pas rester ? Pourquoi ne pas continuer à améliorer vos compétences ? Il est facile de supposer que c’est à cause de l’âge, car la jeunesse et la joie de vivre qui accompagnent l’adolescence sont des vertus très appréciées chez les idols. Mais cela réduit toute marge de manœuvre pour l’idol. Ces filles savent que leur durée de vie en tant qu’idol peut être courte, elles savent qu’elles vont devoir mener une lutte difficile. À Sakura Gakuin, il existe une règle : donner le meilleur de soi jusqu’à l’obtention du diplôme. Les idols en herbe affluent dans ces groupes en sachant que leur temps est compté, mais elles sont déterminées à travailler dur pour atteindre leur but, quel qu’il soit.
Image avec la permission de ARAMATHEYDIDNT via LiveJournal.
L’âge est un facteur dans la vie d’une idol, mais pas nécessairement de façon négative. Selon Nikkei Style, 20 et 25 ans sont les âges les plus importants dans la carrière d’une idol car c’est à ce moment qu’elles sont susceptibles d’obtenir leur diplôme. Les filles qui ne voient pas une amélioration constante dans les classements à l’âge de 20 ans obtiennent leur diplôme peu après afin de se concentrer sur leurs études ou de trouver un 35h. Les filles qui ont obtenu leur diplôme vers l’âge de 25 ans poursuivent une carrière solo d’autrice-compositrice-interprète ou trouvent un emploi dans l’industrie de la musique et du divertissement. En fait, la durée de vie moyenne d’une idol s’est rallongée ces dernières années. Ce qui était normalement un contrat de 2-3 ans est devenu un contrat de 5-10 ans. Et certaines défient les « règles » : Yuki Kashiwagi, de AKB48, est toujours une idol alors qu’elle aura 30 ans en juillet.
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Ce qui peut ressembler à de l’âgisme peut aussi n’être que le reflet de nos sociétés. La remise des diplômes des idols est un rite de passage, tout comme le fait de quitter la maison familiale ou de démarrer un nouvel emploi. Le parcours d’une idol, bien que plein de fantaisie et de fantasmes, est en fait une expérience humaine des plus normales. Parce qu’au fond, le parcours d’une idol est le parcours de toute personne qui essaie de s’imposer dans le monde. Sotsugyō est le début d’un nouveau chapitre. Sotsugyō, c’est avoir le courage de faire le prochain pas.
Écrit par Anna, traduit par Adèle.
Image présentée avec la permission de Tokyo Girls Update.