El camino hacia la idol de rango divino
En el mundo de las idols, las elecciones no deciden la próxima presidenta, ¡sino la idol más divina! Sólo en 2013, AKB48 (poseedor del récord Guinness del grupo pop más grande) acumuló 2.650.000 de votos en la quinta elección anual de la industria. Desde entonces, el total de votos electorales ha aumentado cada año. Las elecciones han tenido un gran impacto en la industria, pero ¿cómo consiguió la atención de todos?
También conocidas como senbatsu sosenkyo, las elecciones generales son un concurso de popularidad en el que los fans deciden cuánta atención reciben las participantes en sus apariciones en medios de comunicación, cuánto tiempo de pantalla obtienen en los vídeos musicales y cuántas líneas cantan en las canciones. AKB48 son los pioneros del sistema de clasificación y las elecciones generales. Los fans de AKB48 votan comprando un CD que contiene una entrada de voto única, y lo usan para votar por su miembro favorita. El día de la elección, se anuncian las miembros de AKB48 con más votos y se agrupan según sus clasificaciones. Las miembros que llegan a los 16 primeros puestos forman el grupo de senbatsu, mientras que el resto entran en las categorías de Undergirls, Next Girls, Future Girls o Upcoming Girls. Una vez agrupadas, todas lanzan una canción y un vídeo musical.
Imagen cortesía de Amara Japan.
Sorprendentemente, las elecciones generales comenzaron a nivel popular. En lugar de ser una decisión administrativa, la idea de celebrar una elección vino de lpropio colectivo de fans. Algunos fans de AKB48 no estaban contentos con que ciertas miembros destacaran sobre otras en los programas. Su descontento llevó a una elección para decidir quién debería obtener el primer lugar. Para los fans, las elecciones son cruciales. Votar es la forma que tiene un fan de mostrar cariño y apoyo a la oshi (terminología de fan para miembro favorita) que quiere que se lleve a casa el premio. En el pasado, la transparencia sobre la popularidad de una miembro era tabú. Sin embargo, la sinceridad de las elecciones generales le dio un toque divertido y atractivo para los fans del J-Pop de todo el mundo.
El sistema de clasificación y las elecciones generales son cosas diferentes para personas diferentes. Para algunos, el sistema de clasificación de AKB48 es «una elección comprada». Las clasificaciones son el resultado de los fans que se reúnen para comprar tantos CDs como su cartera les permita para votar a sus miembros favoritas. Naturalmente, las miembros que tienen seguidores más ricos y organizados son las que más se benefician.
Por el contrario, otros dicen que el sistema les dio una oportunidad para desarrollarse. En el puesto 32, Shani Natio, de JKT48 (grupo hermanado de AKB48 en Indonesia), se replanteó a fondo su papel en el grupo. Entonces, el puesto 26ª le hizo esforzarse por ser una mejor artista. Al final los fans coronaron a Natio como mayor idol de JKT48 en 2019. Siempre hay un viaje y un crecimiento detrás de un puesto.
Es difícil conseguir la misma atención con tantas miembros en el grupo. Ser la número uno es una garantía de oportunidades (algo extraordinariamente raro en una industria con tan alta rotación). La idol más alta en la clasificación protagoniza las canciones, los vídeos musicales, las apariciones públicas y las entrevistas. Estar en la cima tuvo un impacto duradero en las carreras de Rino Sashihara, Atsuko Maeda y Yuko Oshima, de AKB48, incluso después de la graduación. Además de su excepcional talento, el colectivo de fans de su época de idols se convirtió en una gran ventaja en sus carreras en solitario.
Imagen cortesía de J-Pop Asia.
Si todo lo demás falla, la idol de puestos más bajos tendrá menos oportunidades de participar en actividades de grupo. Por desgracia, lentamente las eclipsan idols de puestos más altos. Aunque el viaje para ganar es desalentador, las idols y los fans están dispuestos a pasar por todo esto para ser la número uno.
Además de las elecciones, las idols están muy ocupadas con una vida muy pública. Entre conciertos, apariciones en los medios, saludos a fans, grabaciones y entrevistas, su agenda está repleta. Y todo esto provoca un verdadero agotamiento. Feni Fitriyanti, miembro de JKT48, confesó que las elecciones la hacen sentir estresada a pesar de su clasificación estable. Su preocupación por las altas expectativas de los fans hizo que Feni no estuviera segura de cómo ganar más votos y su confianza. Además de ser sometidas al escrutinio público, las clasificaciones y las elecciones son, sin duda, un peso adicional. Internet tenía mucho que decir sobre Minami Minegishi de AKB48 y Adhisty Zara de JKT48 después de sus escándalos en 2013 y 2019, respectivamente.
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Las elecciones generales han atraído la atención de todo el mundo por muchas razones. Tal vez, su éxito radica en la división que genera. Los fans están molestos porque las elecciones están «amañadas», pero también se sienten bien por poder votar, ya que consiguen apoyar a la miembro que más se lo merece. Para las idols, el senbatsu sousenkyo no sólo es una oportunidad de convertirse en una estrella o de cantar y bailar en el centro del escenario, sino también una oportunidad de progresar. Al fin y al cabo, ¿quién no quiere ser adorada en el escenario como la idol más divina con el mayor progreso?
Escrito por Vania, traducido por Ismael.
Imagen destacada cortesía de Japan Times.