Sotsugyō: ¿demasiado mayor para ser idol?
El escenario, un baño de lágrimas. Con los ojos llorosos y la cara fresca, las adolescentes lloran al despedirse de su compañera de equipo, su amiga, su hermana. Eso es lo normal en un espectáculo típico de sotsugyō (graduación). ¡Pero no derraman lágrimas por una pérdida inconsolable, ya que en unos 5 minutos esos ceños fruncidos se transformarán en sonrisas! La idol que se va pasa a algo más grande y mejor. En el proceso da pie a un baile alentador para las adolescentes.
Las estrellas de la época dorada del J-Pop, como Akina Nakamori y Shizuka Kudo no tuvieron que «graduarse» porque entonces no existía eso. Las idols de los años 70 y 80 simplemente se retiraban, pero había una cierta finalidad en ello. No fue hasta que llegaron Miharu Nakajima y Sonoko Kawai, de Onyanko Club, que la graduación tal y como la conocemos empezó a definirse y contextualizarse. Esta pareja dejaba el grupo justo en medio de la temporada de graduación en Japón y el grupo siempre había tenido un ambiente de club extraescolar, por lo que su productor vio la oportunidad de promocionarlo como tal. La ceremonia de graduación televisada y la posterior gira de graduación tuvieron una gran repercusión en el país. Fue un gran agradecimiento a las idols en forma de una celebración de su contribución a la hermandad.
La sencilla ceremonia de despedida en honor a la idol
se convirtió en un medio para mantener el grupo y la marca.
Pero fue con Morning Musume cuando realmente vimos un cambio. Esa sencilla ceremonia de despedida en honor a la idol se convirtió en un medio para mantener el grupo y la marca. Las miembros pueden ir y venir, pero Morning Musume es para siempre. Los fans solían vivir y morir por su idol favorita y cuando esta se iba, los fans la seguían. En el caso de Morning Musume, un grupo con una gran rotación, los fans podían simplemente dar su apoyo a quien sustituyera a su oshi. ¿Qué permitió tal cambio de lealtades? ¡Internet! ¿Qué otra cosa iba a ser? La información sobre idols ya no se limita a la televisión y las revistas. Los fans podían conocer mejor quién era idol, pero lo más importante es que la fugacidad de la idol hacía que los fans las apreciaran más. Los grupos de chicas posteriores, como AKB48 y Nogizaka46, han utilizado este modelo con ligeros retoques. Por ejemplo, las idols de Sakura Gakuin se gradúan al mismo tiempo que la escuela secundaria en Japón.
A cada idol le llega el momento de dejar atrás su vida de adolescentes. Y ese es un punto clave: su vida adolescente. Sotsugyō es un momento de madurez. A primera vista puede parecer bastante cruel; llegáis a cierta edad y tenéis que dejar el grupo. ¿Por qué no quedarse? ¿Por qué no seguir perfeccionando vuestras habilidades? No cuesta nada suponer que el motor es la edad, ya que la juventud y la alegría juvenil que conlleva la vida de los adolescentes es una de las virtudes más valoradas entre las idols. Sin embargo, eso dejaría fuera el tema de la agencia. Estas chicas saben que su vida puede ser corta, saben que tienen una cuesta arriba que escalar. En Sakura Gakuin tienen una regla: sigue brillando hasta la graduación. Las idols en ciernes acuden a estos grupos sabiendo que les queda poco tiempo, pero están decididas a esforzarse para conseguir su objetivo final.
Imagen cortesía de ARAMATHEYDIDNT a través de LiveJournal.
La edad es inherente a la vida de una idol, pero no necesariamente en el sentido negativo. Las dos edades más importantes para las idols son los 20 y 25 años, según Nikkei Style, porque son las edades en las que las idols tienen más probabilidades de graduarse. Las chicas que no han subido constantemente en la clasificación a los 20 años se gradúan poco después para concentrarse en su educación o encontrar trabajos de jornada completa. Por otro lado, las chicas que se gradúan en torno a los 25 años lo hacen para seguir carreras en solitario como cantautoras u otros trabajos en la industria de la música y el entretenimiento. De hecho, la vida media de las idols se ha ido alargando en los últimos años. Lo que normalmente duraba 2-3 años se ha alargado a 5-10 años. Y algunas simplemente rompen las «reglas». Yuki Kashiwagi de AKB48 sigue siendo una idol a pesar de que cumplirá 30 años en julio.
・・・
Lo que puede parecer discriminación por edad también puede ser solo un reflejo de las estructuras básicas de nuestras sociedades, al igual que irnos de la casa familiar o el comienzo de un nuevo trabajo, las graduaciones de las idols son un rito de paso. Aunque esté llena de fantasía y extravagancia, en realidad la trayectoria de la idol, es una de las experiencias más normales. En el fondo, el camino de una idol es el de cualquier persona que intenta triunfar en el mundo. Sotsugyō es el comienzo de un nuevo capítulo. Sotsugyō es tener el valor de dar el siguiente paso.
Escrito por Anna, traducido por Ismael.
Imagen destacada cortesía de Tokyo Girls Update.