Der Weg zum überragenden Rang
In der Welt der Idole entscheiden Wahlen nicht über den nächsten Präsidenten, sondern über das beste Idol! Allein im Jahr 2013 hat AKB48 (Guinness-Weltrekordhalter für die größte Popgruppe) bei der fünften jährlichen Wahl der Branche 2,65 Millionen Stimmen gesammelt. Seitdem hat die Gesamtzahl der Wahlstimmen jedes Jahr zugenommen. Die Wahlen hatten große Auswirkungen auf die Branche, aber wie hat sie die ungeteilte Aufmerksamkeit aller auf sich gezogen?
Auch bekannt als senbatsu sosenkyo, sind Wahlen ein Beliebtheitswettbewerb, bei dem die Fans entscheiden, wie viel Aufmerksamkeit die Mitglieder bei Medienauftritten erhalten, wie viel Bildschirmzeit sie in Musikvideos erhalten und wie viele Zeilen sie in Liedern erhalten. AKB48 sind die Pioniere des Ranglistensystems und der allgemeinen Wahlen. AKB48-Fans stimmen ab, indem sie eine CD mit einem einzigartigen Abstimmungs-Ticket kaufen und damit für ihr Lieblingsmitglied stimmen. Am Wahltag werden die AKB48-Mitglieder mit den meisten Stimmen bekannt gegeben und nach ihrer Rangliste gruppiert. Mitglieder, die die Top 16 erreichen, bilden die senbatsu-Gruppe, während der Rest in die Kategorien Undergirls, Next Girls, Future Girls oder Upcoming Girls fällt. Nach der Gruppierung veröffentlichen alle ein Lied und ein Musikvideo.
Bild mit freundlicher Genehmigung von Amara Japan.
Überraschenderweise begannen die allgemeinen Wahlen sehr simpel. Die Idee, eine Wahl abzuhalten, war keine Entscheidung des Managements, sondern kam von der Fangemeinde. Einige AKB48-Fans waren unglücklich darüber, dass bestimmte Mitglieder in Shows gegenüber anderen hervorgehoben wurden. Ihre Unzufriedenheit führte zu einer Wahl, um zu entscheiden, wer den Spitzenplatz bekommen sollte. Für die Fans sind die Wahlen entscheidend. Abstimmungen sind eine Möglichkeit für einen Fan, seinem oshi (Fan-Terminologie für Lieblingsmitglieder) Liebe und Unterstützung zu zeigen. In der Vergangenheit war Transparenz über die Popularität eines Mitglieds ein Tabu. Doch die Offenheit der allgemeinen Wahlen machte bereitet J-Pop-Fans auf der ganzen Welt Spaß und formte Engagement
Das Rangsystem und die allgemeinen Wahlen bedeuten für verschiedene Menschen unterschiedliche Dinge. Für einige ist das Ranking-System von AKB48 „eine gekaufte Wahl“. Die Rangliste ist das Ergebnis von Fans, die sich versammeln, um so viele CDs zu kaufen, wie ihre Brieftasche es erlaubt und somit ihre Lieblingsmitglieder in großen Mengen zu wählen. Natürlich profitieren Mitglieder mit den reichsten und am besten organisierten Anhängern am meisten.
Während andere sagen, dass das System ihnen die Möglichkeit zur Selbstentwicklung gab. Der 32. Platz für Shani Natio von JKT48 (AKB48s Schwestergruppe in Indonesien) brachte sie dazu, ihre Rolle in der Gruppe gründlich zu überdenken. Dann bemühte sie sich mit ihrem 26. Rang, eine bessere Leistung zu erbringen. Natio wurde schließlich 2019 von den Fans zum Top-Idol von JKT48 gekrönt. Hinter jedem Rang steckt immer eine Reise und ein Wachstum.
Gleich verteilte Aufmerksamkeit unter allen Mitgliedern der Gruppe ist schwer zu erreichen. Die Nummer eins zu sein, ist eine Garant für Chancen (,was in einer Branche mit einem so hohen Umsatz außergewöhnlich selten ist). Das ranghöchste Idol ist der Hauptdarsteller bei Songs, Musikvideos, öffentlichen Auftritten und Interviews. An der Spitze zu stehen hatte einen nachhaltigen Einfluss auf die Karrieren von Rino Sashihara, Atsuko Maeda und Yuko Oshima von AKB48— auch nach deren Abschluss. Neben dem außergewöhnlichen Talent, wurden ihre Fangemeinden aus Idol-Zeit zu einem großen Vorteil in ihren Solokarriere.
Bild mit freundlicher Genehmigung von J-Pop Asia.
Wenn alles andere fehlschlägt, hat das niedrigrangige Idol weniger Möglichkeiten, an Gruppenaktivitäten teilzunehmen. Sie werden leider von den höherrangigen Idolen überstrahlt. Obwohl die Reise zum Sieg entmutigend ist, sind Idole und Fans bereit, alles zu geben, um die Nummer eins zu sein.
Zusätzlich zu den Wahlen sind Idole vielbeschäftigte Bienen, die ein sehr öffentliches Leben führen. Von Konzerten, Medienauftritten, Handshake-Events, Aufnahmen und Interviews— ihr Terminkalender ist überfüllt und die damit verbundene Erschöpfung ist real. JKT48-Mitglied Feni Fitriyanti gestand, dass sie sich bei den Wahlen trotz ihres stabilen Rankings gestresst fühle. Ihre Sorge, um die großen Erwartungen der Fans führte dazu, dass Feni sich nicht sicher war, wie sie mehr Stimmen verdienen und ihr Vertrauen gewinnen sollte. Ranglisten und Wahlen sind mit Sicherheit ein zusätzliches Gewicht, zusätzlich zur Tatsache eine Person der Öffentlichkeit zu sein. Das Internet hatte sicherlich viel zu sagen über Minami Minegishi von AKB48 und Adhisty Zara von JKT48 nach ihren Skandalen in den Jahren 2013 und 2019.
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Die allgemeinen Wahlen haben aus vielen Gründen weltweite Aufmerksamkeit erregt. Vielleicht liegt sein Erfolg in der Spaltung, die es erzeugt. Fans sind entweder genervt, weil die Wahlen „manipuliert“ sind, oder sie gehen wählen, weil sie das Mitglied unterstützen können, welches es am meisten verdient. Für Idole ist senbatsu sousenkyo nicht nur eine Chance, ein Star zu werden oder im Mittelpunkt zu singen und zu tanzen, sondern auch eine Chance, sich weiterzuentwickeln. Wer möchte nicht als überragendes und besseres Idol auf der Bühne verehrt werden?
Geschrieben von Vania, übersetzt von Melek.
Bild mit freundlicher Genehmigung von Japan Times.