Sotsugyō: Zu alt, um ein Idol zu sein?
Die Bühne, ein Meer aus Tränen. Mit schläfrigen Augen und frischem Gesicht schluchzen Teenager, die sich von ihren Teamkollegen, ihren Freunden, ihren Schwestern verabschieden. Das ist die Norm bei einer typischen Sotsugyō-Show. Doch ihre Tränen sind keine Tränen des untröstlichen Verlustes, denn in ungefähr 5 Minuten werden genau diese Sorgenfalten auf der Stirn verschwinden! Das abgehende Idol geht zu etwas Größerem und Besserem über. Stichwort und Einspielung des erfreulichen, ehrgeizigen Teen-Bops.
J-Pop-Stars der Goldenen Ära, wie Akina Nakamori und Shizuka Kudo mussten nicht „graduieren“, weil es damals nicht wirklich ein Begriff war. Idole der 70er- und 80er-Jahre zogen sich einfach zurück, aber das hatte eine gewisse Endgültigkeit. Erst als Miharu Nakajima und Sonoko Kawai vom Onyanko Club den Abschluss, wie wir ihn kennen, definierten und kontextualisierten. Das Paar verließ die Gruppe zur Zeit des Schulabschlusses in Japan und die Gruppe hatte immer eine „After-School-Club”-Image, so dass ihr Produzent die Gelegenheit sah, sie als solche zu publizieren. Es fand Anklang bei der Nation, dank der im Fernsehen übertragenen Abschlussfeier und der anschließenden Abschlussreise. Es war ein großes Dankeschön an die Idole, die ihren Beitrag zur Schwesternschaft feierten.
Die einfache Abschiedszeremonie zu Ehren eines Idols wurde zu einem Mittel, um die Gruppe und die Marke zu bewahren.
Doch mit Morning Musume haben wir wirklich eine Veränderung gesehen. Die einfache Abschiedszeremonie zu Ehren eines Idols wurde zu einem Mittel, um die Gruppe und die Marke zu bewahren. Mitglieder mögen kommen und gehen, aber Morning Musume war für immer. Die Fans lebten und starben für ihre Lieblingsidole, und verließ ein Idol die Gruppe, taten es auch die Fans. Mit Morning Musume, einer Gruppe mit hohem Umsatz, konnten die Fans ihre Unterstützung einfach auf denjenigen übertragen, der ihren oshi ersetzte. Jedoch was ermöglichte die Verlagerung der Loyalität von einem zum anderen Idol? Das Internet! Was sonst? Informationen über Idole beschränkten sich nicht mehr nur auf Fernsehen und Zeitschriften. Die Fans konnten besser verstehen, wer ein Idol war, aber was noch wichtiger ist, die Vergänglichkeit des Idols ließ die Fans sie mehr wertschätzen. Nachfolgende Mädchengruppen wie AKB48 und Nogizaka46 haben dieses Modell übernommen, jedoch mit geringfügigen Veränderungen. Sakura Gakuin-Idole, zum Beispiel, absolvieren ihren Abschluss zur gleichen Zeit ihres Mittelschulabschlusses in Japan.
Jedes Idol erreicht einen bestimmten Zeitpunkt, an dem es Zeit ist, sich von seinem Teenagerleben zu lösen. Und das ist ein Schlüsselbegriff: ihr Teenagerleben. Sotsugyō ist ein Moment des Erwachsenwerdens. Auf den ersten Blick kann es ziemlich grausam erscheinen. Sie erreichen ein bestimmtes Alter und müssen die Gruppe verlassen. Warum nicht bleiben? Warum verbessern sie Ihre Fähigkeiten nicht weiter? Es ist leicht anzunehmen, dass die treibende Kraft das jugendliche Alter und der jugendliche Jubel ist, der mit dem Teenagerleben einhergeht, und somit eine der wertvollsten Tugenden unter den Idolen ausmacht. Die Agentur zehrt von dieser Kraft. Diese Mädchen wissen, dass ihre Lebensspanne kurz sein kann, sie wissen, dass sie einen harten Kampf kämpfen. In Sakura Gakuin haben sie eine Regel: Gib alles bis zum Abschluss. Aufstrebende Idole strömen zu diesen Gruppen, weil sie wissen, dass ihre Zeit kurz ist, aber sie sind trotzdem entschlossen, hart auf ihr Ziel hinzuarbeiten.
Bild mit freundlicher Genehmigung von ARAMATHEYDIDNT via LiveJournal.
Alter ist ein Faktor im Leben eines Idols, aber nicht unbedingt im negativen Sinne. Die beiden wichtigsten Altersstufen für Idole sind laut Nikkei Style 20 und 25 Jahre, da in diesen Altersstufen Idole am wahrscheinlichsten ihren Abschluss machen. Bei Mädchen, die bis zum Alter von 20 Jahren keine stetige Verbesserung in der Rangliste festzustellen ist, machen kurz darauf ihren Abschluss, um sich auf ihre Ausbildung zu konzentrieren oder normale Jobs zu finden. Während Mädchen, die im Alter von etwa 25 Jahren ihren Abschluss gemacht haben, dies tun, um eine Solokarriere als Singer-Songwriter oder andere Tätigkeiten in der Musik- und Unterhaltungsindustrie nachzugehen. Tatsächlich hat sich die durchschnittliche Lebensdauer von Idolen in den letzten Jahren verlängert. Was normalerweise eine 2-3-jährige Amtszeit war, ist eine 5-10-jährige geworden. Und manche widersetzen sich einfach den „Regeln“. Yuki Kashiwagi von AKB48 ist immer noch ein Idol, obwohl sie im Juli 30 wird.
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Was wie Altersdiskriminierung aussehen mag, kann auch nur ein Spiegelbild der Grundstrukturen unserer Gesellschaften sein. Wie der Auszug aus dem Elternhaus oder die Aufnahme eines neuen Jobs, sind die Abschlüsse von Idolen ein Übergangsritus. Die Karrierelaufbahn eines Idols, voller Laune und Fantasie, ist tatsächlich eine der normalsten menschlichen Erfahrungen. Denn im Kern ist der Weg eines Idols, der Weg einer bestimmten Person, die versucht, sich in dieser Welt zu behaupten. Sotsugyō ist der Beginn eines neuen Kapitels. Sotsugyō hat den Mut, den nächsten Schritt zu wagen.
Geschrieben von Anna, übersetzt von Melek.
Bild mit freundlicher Genehmigung von Tokyo Girls Update.